La colina de Petřín se alza frente al centro histórico. Además de un mirador, inspirado en la Torre Eiffel parisiense, y que fue en su época expuesto a la amenaza de ser derrumbado por Hitler, el lugar ofrece diversión y rutas románticas ideales para las parejas de enamorados.
Una de las primeras menciones escritas sobre la colina de Petřín data del siglo XII, cuando el cronista checo Kosmas aclaró en sus escritos el origen de su nombre, que supuestamente deriva de la palabra latina “petra”, es decir, piedra. Durante largos años, de esa localidad rocosa se extraía la marga para construir las primeras edificaciones góticas y románicas de Praga. Hasta el siglo XIV, el montículo había servido también como escenario de ejecuciones.
El punto dominante de la colina es el Mirador de Petřín, llamado también la hermana pequeña de la Torre Eiffel de París, siendo con sus 60 metros de altura cinco veces más baja. Sobre los motivos para construirlo nos habla el portavoz de la compañía ABS, encargada de gestionar el mirador, Martin Marcilis:
Al cabo de dos años se iniciaron las obras y la construcción de 175 toneladas de acero, alzada sobre unos cimientos de 11 metros de profundidad, se dio por terminada en tan solo cinco meses. Esa velocidad se debió, sobre todo, a la habilidad de los obreros.
La apertura del mirador, a cuya cima conducen 299 escalones, se celebró en el marco de la Conmemorativa Exposición Terráquea de 1891, cuyo propósito fue demostrar el avanzado nivel de la industria checa, así como reforzar el sentimiento nacional. Mientras que la Torre Eiffel no fue recibida por los parisienses con gran entusiasmo, su pequeña hermana praguense gozó de éxito entre los checos:
“Fue un momento célebre, todo el recinto de la colina se abrió para el público, siendo visitado por más de 7.000 personas en tan solo una semana”, indicó Marcilis.
Aunque no todos aplaudieron la apariencia de la obra y de hecho durante la Segunda Guerra Mundial se cernió sobre ella la amenaza de ser derrumbada, según prosigue Marcilis:
“Hitler, al llegar a Praga durante la ocupación nazi, dijo que la derribaría, ya que según él estropeaba el panorama de la ciudad. Gracias a la perspicacia de los funcionarios la operación se fue aplazando y finalmente la torre consiguió sobrevivir. Antes, en la época de la Primera República se dio también un incendio, pero el mirador resistió, conservándose hasta la actualidad”, señaló.
La colina de Petřín mide 327 metros, una altura considerable que lógicamente hizo plantearse cómo facilitar la subida a sus visitantes. La idea de construir un funicular surgió simultáneamente con el inicio de las obras del mirador, según indica Miroslav First:
Ese método requería un enorme consumo de agua y en los días calurosos había veces que las fuentes se secaban y los pasajeros se veían obligados a subir andando.
La vida del funicular, sin embargo, no fue fácil, ya que hasta el centenario de su funcionamiento tuvo que ser renovado tres veces.
Con el principio de la Primera Guerra Mundial se suspendió su funcionamiento y no se reanudó hasta pasados 18 largos años. Entonces, sus vías fueron alargadas más de medio kilómetro y los vagones pasaron a ser propulsados por un motor eléctrico, colocado en la estación superior. En aquella época los vagones eran capaces de trasladar hasta 2.600 personas diariamente.
En 1965 las vías se inundaron a causa de unas lluvias torrenciales y quedaron permanentemente dañadas. Más tarde además se provocaron desplomes de tierra. Transcurrieron otros 14 años para que los visitantes no tuviesen que subir a Petřín andando.
En la actualidad, el funicular es manejado por un ordenador, pero el equipo mecánico y el sistema de frenado se han conservado desde 1932, según detalla First.
“El equipo de máquinas es capaz de soportar los componentes modernos que lleva ahora por dentro. Es que entonces los constructores contaron con una longevidad de más de cien años, mientras que hoy día lo normal son diez o quince años, resaltó”.
El Laberinto de los Espejos
El Muro del Hambre
Desde el barrio de Újezd hasta el Monasterio de Strahov se extiende
Monasterio de Strahov
El Monasterio de Strahov pertenece a la orden de los Mostenses y fue fundado por Vladislao II en 1143. El aspecto barroco actual data de finales del siglo XVII. Durante su historia han sido necesarias múltiples reformas para arreglar los destrozos producidos por las incursiones enemigas.
En el interior del monasterio se encuentra la iglesia de la Asunción de la Virgen María. En ella se guardan los restos de San Norberto, el fundador de la orden Mostense, así como un órgano en el que tocó Mozart varias veces en sus visitas a Praga. A la iglesia sólo se puede acceder durante el horario de culto.
La mayoría de las salas sólo abren al público durante exposiciones y no pueden ser visitadas. Las salas que siempre están abiertas son la biblioteca y la pinacoteca.
Biblioteca
La biblioteca del Monasterio de Strahov cuenta con dos salas que en
Además de estas salas tiene una pequeña exposición zoológica donde se pueden contemplar diversos animales disecados.
Punto de encuentro de parejas enamoradas
La colina está cubierta de bellos jardines y huertas que componen un paisaje romántico. Así que no es de extrañar que Petřín se haya convertido en el lugar favorito de las parejas. El 1 de mayo, considerado en Chequia el día de los enamorados, los amantes se dan cita en estos jardines para besarse debajo de un árbol florido, una tradición practicada a fin de asegurar a las mujeres la belleza y la frescura a lo largo del año.
De ahí nació otra tradición más reciente, que consiste en alcanzar un encuentro récord de parejas besándose. Se reúnen al lado de la estatua del escritor Karel Hynek Mácha, el máximo representante de la literatura del romanticismo checa.
Recientemente, el Museo de Praga inauguró en el Mirador del Petřín una exposición que retrata los cambios de la colina a lo largo del tiempo. A través de dibujos y fotografías de época se da a conocer qué vistas se ofrecían desde su cima en diferentes períodos, y algunos documentos de época revelan más información sobre su historia.
Vía | Radio Praga
